GTA IV: Episodes from Liberty City

12. Mai 2011                                                                                  Autor: Dennis Schuppler (ds)Wenn man den 2008 erschienenden Blockbuster “Grand Theft Auto IV“ gespielt hat, hat man schon eine Idee davon was man in dem damals noch Xbox-360-exklusivem AddOns „GTA IV: Episodes From Liberty“ erwarten kann. Die beiden Episoden – „The Lost and Damned“ und „The Ballad of Gay Tony” – finden zur selben Zeit wie GTA IV statt und bringen eine Menge neuer Features mit sich. Das Gameplay bleibt dabei im großen und ganze das gleiche.

Die Möglichkeit die beiden AddOns als ein eigenständiges Spiel oder separat als Download zu kaufen, ist wunderbar! Denn auch wenn man GTA IV zuvor noch nicht gespielt hat, kann man die Story um Johnny Klebitz und Luis Lopez in vollen Zügen genießen. Natürlich ist es zu raten, GTA IV im Vorfeld gespielt zu haben, um einige Witze und Story-Twists zu verstehen!

Das gleiche gilt für die beiden AddOns! Man sollte „The Ballad of Gay Tony“ erst anfangen, wenn man „The Lost and Damned“ abgeschlossen hat oder so gut wie am Ende ist! Die beiden Episoden sind zwar zeitgleich auf der PlayStation 3 erschienen, doch auf der Xbox 360 war „The Lost and Damned“ ein paar Monate früher als Download verfügbar. Nicht ohne Grund! ;-)

In dieser Episode übernehmt Ihr die Rolle von Johnny Klebitz – einem Hochrangigen Mitglied der „Lost MC-Biker Gang“, welche vom sarkastischen Oberhaupt Billy Grey regiert wird.

Klebitz, welcher kein besonders sympathischer Zeitgenosse ist, sieht für die Gang keinen Sinn gegen die Verfeindete Gang „The Angels of Death“ einen Krieg zu führen. Solltet Ihr also auf die verfeindete Gang stoßen so endet dies oft in einem blutigen Massaker.

Die bereits vorhandenen Waffen aus GTA IV wurden in The Lost And Damned mit einem Granatwerfer, Rohrbomben und Schrotflinten (inkl. Abgesägte Variante!) aufgestockt. Weil man in der Episode sehr viel auf dem Motorrad unterwegs ist, ist es jetzt auch möglich die meisten Waffen per DriveBy zu benutzen – was in GTA IV nur begrenzt möglich war.

Ein Top-Feature was es sogar in beide Add-On’s geschafft hat, ist das Checkpoint System! Jeder kennt es: Es gibt Missionen die eine gute Viertel Stunde dauern. Man muss dahin fahren, die Person unter die Erde bringen, dahin fahren und dort das Päckchen abgeben…

Sollte man dann z.B. durch einen Sturz vom Motorrad, kurz vor dem Ziel umkommen, kann das schon mal schnell zu riesigen Frustsituationen führen – So musste man die Mission nämlich immer von Anfang an beginnen!!!

Mit dem Checkpoint System ist es jetzt aber möglich immer kurz vor eurem Tot die Mission weiterzuspielen.

Ein eigentlich völlig banales Feature, was jedes Spiel von Anfang an beinhalten sollte…

Weiteres sehr positives Feature ist, dass man während einer Mission die Mitglieder seiner Gang anrufen kann und so eine Verstärkung ordern kann!

Solltet Ihr GTA IV ein gutes Stück gespielt haben, wird es für euch keine Überraschung sein, dass sich die Wege von Niko und Johnny des öfteren kreuzen. So haben Sie manchmal nur denselben Bekannten, ein anderes Mal kämpfen Sie Seite-an-Seite! Es ist schön die Geschehnisse aus einer anderen Perspektive zu sehen und mitzuverfolgen.

Leider fühlt man sich in der Haut von Johnny Klebitz immer noch wie Niko Bellic.

In The Ballad of Gay Tony klappt das alles noch viel besser und schafft es so sogar, euch die besten Missionen aus GTA IV aus der Sicht von Luis miterleben zu lassen!

Luis Lopez hat für GTA IV Verhältnisse einen etwas anderen Freundeskreis. Der ehemalige Straßenschläger und Drogendealer treibt sich jetzt nämlich als „Leibwächter“ oder besser gesagt als Geschäftspartner von Gay Tony in Schwulenclubs herum.

Das wahrscheinlich beste und meist gewünschte Feature seit GTA San Andreas, hat es nun auch in das AddOn geschafft – Der Fallschirm. Da die Missionen den Fallschirm so kreativ Einsätzen, macht das kontrollieren und herumfliegen gleich doppelt so viel Spaß. Außerhalb der Missionen kann man den Fallschirm ebenso nutzen und sogar einige Nebenmissionen absolvieren. So muss man bei den Basejumps z.B. in der Mitte einer Zielschreibe landen, durch Luftringe gleiten oder auf einem fahrenden LKW landen.

Weitere Abenteuer die Ihr mit Luis erleben könnt sind z.B. das Cagefighter-Turnier, der Golfplatz, diverse Bars, in Clubs tanzen und und und…

Wenn Ihr euch allerdings etwas im Multiplayer umsehen wollt, wartet eine geballte Ladung neuer Modis mit bis zu 16 Spielern auf euch. Jede Episode kommt mit einem eigenen Multiplayer und zahlreichen Modis daher.

The Lost and Damned bietet euch unter anderem den Deathmatch Modus, Team Deathmatch und die altbekannten Renn-Typen.

Bei den Rennen finden sich nun Variationen wie z.B. “Chopper vs. Chopper”, in welchem ein Spieler auf einem Motorrad durch diverse Checkpoints fahren muss, währenddessen ihn die anderen Spieler in Helikoptern daran hindern wollen. Oder das “Zeugenschutzprogramm”, in welchem ein Spieler einen Bus fährt, weitere Spieler als Polizei diesen beschützen und andere wiederum, als Biker versuchen diesen zu entführen.

The Ballad of Gay Tony hat dagegen leider nur vier Multiplayer Modis, welche auch nur abgeänderte GTA IV Spielarten sind. Das Team Deathmatch, in welchem nur einige neue Waffen wie z.B. Haftbomben, einer automatischen Schrotflinte mit explosiver Munition und einem besseren Scharfschützengewehr glänzen da nicht wirklich. Die Rennen wurden mit einigen neuen Strecken versehen und stattet die Spieler mit einem Nitro für die Autos aus.

Wenn man nun schnell in den Multiplayer-Modus der anderen Episode wechseln möchte, ist das gar nicht so einfach.  Spiel verlassen – Laden – Episode wechseln – Laden – Ins Hauptmenü – Laden. Eine Lobby für den gesamten Multiplayer Part der beiden AddOns wäre im Nachhinein vielleicht doch klüger gewesen.

Fazit:

Selbst wenn man die Nebenmissionen und den Multiplayer ignorieren würde, kann man mit „GTA IV: Episodes From Liberty City“ mehr als 20 Stunden Spaß haben. Die Grafik ist insgesamt auf solidem GTA IV Niveau und wurden je nach Episode, – The Ballad of Gay Tony = etwas sauberer / The Lost and the Damned = etwas dreckiger - ein kleines wenig angepasst.

Die Geschichten Sind in GTA Manier wieder so gut erzählt, dass man sich ganz leicht in die Charaktere hineinversetzen kann und das Gameplay ist wie in GTA IV auf dem Höchststand!

Es ist zu bedauern, dass PlayStation 3 Besitzer erst etwas später in den Genuss des AddOns kommen konnten, dennoch steht die PS3-Version der 360-Version in nichts nach.

Für je ca. 20€ als PSN Download oder ca. 50€ als BluRay ist „GTA IV: Episodes From Liberty City“ ein ganz klarer Pflichtkauf für GTA Fans und alle die es noch werden wollen.